O parque foi criado em 1980, pelo Decreto 20.375, e tem uma área de 1,3 mil hectares. Administrada pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF), a unidade de conservação abriga, entre outros tesouros arqueológicos e belezas naturais, a Gruta da Lapinha, um dos sítios estudados pelo dinamarquês Peter Lund (1801-1880), considerado o pai da paleontologia brasileira.

Além da revitalização do Parque do Sumidouro, o Vetor Norte da RMBH – que está vivendo um momento de crescimento socioeconômico, em razão da construção do Centro Administrativo do governo do estado, da Implantação da Linha Verde e do Aeroporto Industrial, além de vários empreendimentos privados de grande porte – pode ganhar mais 13 áreas de preservação ambiental. O Instituto Estadual de Florestas (IEF) publica no mês que vem edital para contratar a empresa que fará os estudos para a criação do Sistema de Áreas Protegidas (SAP).

O SAP prevê a criação de cerca de 15 mil hectares de reservas ambientais, o correspondente a 10% da área total dos 11 municípios da região. O principal objetivo é proteger a área cárstica, onde estão importantes sítios paleontológicos, arqueológicos e espelológicos. A iniciativa faz parte do Plano de Governança Ambiental e Urbanística, criado pelo governo do Estado justamente para conciliar o desenvolvimento socioeconômico do Vetor Norte com a preservação ambiental, impedindo a ocupação desordenada e a destruição do meio ambiente.

De acordo com o subsecretário de Gestão Ambiental Integrada da Semad, Ilmar Bastos, os estudos são o segundo passo do projeto de criação do Sistema de Áreas Protegidas. O primeiro foi o levantamento feito pelo IEF, que identificou as áreas de preservação existentes na região.

"Agora, vamos verificar a situação em que essas áreas se encontram. Se sofreram muito com a ação do homem ao longo do tempo, se estão conectadas entre si, se precisam de um trabalho de recuperação. Enfim, vamos fazer um diagnóstico da situação dessas reservas", disse Ilmar, acrescentando que esse trabalho de levantamento deve durar entre seis meses e um ano.

"Já temos alocados R$ 1 milhão para esses estudos. A previsão é de que o contrato seja assinado em setembro e o trabalho comece imediatamente. Pelo Plano de Governança Ambiental e Urbanística, temos prazo até 2010 para a implantação das áreas verdes. É o que vamos fazer". O subsecretário afirmou ainda que as unidades de conservação a serem criadas vão resultar num sistema de corredores ecológicos que assegurarão a proteção efetiva da região.
No levantamento inicial feito pelo IEF, que resultou na proposta de criação das 13 áreas a serem transformadas em unidades de conservação, está prevista a implantação de cinco parques estaduais, seis monumentos naturais, um refúgio da vida silvestre e uma reserva biológica. aaa
ÁREAS A SEREM CRIADAS

Parque Estadual Cerca Grande - Matozinhos

Parque Estadual Poções - Matozinhos - Refúgio da Vida Silvestre da Cauaia - Matozinhos

Monumento Natural Planalto de Dolinas - Matozinhos e Pedro Leopoldo - Parque Estadual Confins - Confins

Monumento Natural Experiência da Jaguará - Matozinhos - Parque Estadual Macaúbas - Santa Luzia

Monumento Natural Escrivânia - Prudente de Moraes - Monumento Natural Vargem da Pedra - Matozinhos